Depuis un quart de siècle, des millions de cyclistes et de piétons se sont approprié les rives du canal Lachine
L’histoire du canal de Lachine s’étend sur plus de 150 ans et va dans plusieurs directions. Elle s’inscrit dans l’interdépendance entre la navigation, l’industrialisation et l’urbanisation qui a marqué le développement de Montréal. Situé à Montréal, le canal de Lachine s’étend sur 14,5 kilomètres entre le Vieux-Port et le lac Saint-Louis. Déjà projeté au temps du Régime français, il n’a été ouvert à la navigation qu’en 1825. Des dizaines de milliers de navires l’ont emprunté avant que la Voie maritime du Saint-Laurent entraîne sa fermeture en 1970. Au début du XIXe siècle, le canal de Lachine a joué un rôle déterminant dans le développement industriel de Montréal, notamment comme pourvoyeur d’énergie hydraulique.
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Le canal de Lachine constituait la porte d'entrée d'un réseau de canaux qui reliaient l'Atlantique au coeur du continent.
Comme l’indique Parcs Canada : « Le projet d’un canal contournant le Sault-Saint-Louis (rapides de Lachine) remonte aux toutes premières années qui ont suivi la fondation de Ville-Marie (Montréal). En 1671, l’abbé François de Salignac de La Mothe-Fénelon énonce les avantages que procurerait un canal reliant Montréal et Lachine. François Dollier de Casson, supérieur du Séminaire de Saint-Sulpice de Montréal, relance l’idée en 1680, affirmant qu’un tel canal permettrait d’approvisionner en eau les moulins de Montréal et faciliterait la navigation vers les «pays d’en haut». Il faut attendre le début du XIXe siècle pour que le rêve se matérialise. Au milieu du XIXe siècle, une chaîne de canaux, dont le canal de Lachine constitue le premier maillon, est aménagée pour faciliter la navigation entre Montréal et les Grands Lacs. Mis à l’écart, partiellement remblayé à compter des années 1960, le canal de Lachine ferme ses portes à la navigation en novembre 1970 ».
Montréal connaît son premier boom industriel à compter de 1848 avec le premier élargissement du canal de Lachine
Plus de 600 entreprises ont occupé les terrains avoisinant le canal depuis sa construction jusqu'à nos jours
Berceau de l'industrie canadienne, ce couloir a hébergé quelques-unes des compagnies dominantes de leur époque
Vers 1840, Montréal possède plusieurs atouts pour devenir un centre industriel important. Possédant l'un des principaux ports canadiens, cette ville est aussi le centre financier et commercial du pays
De 1896 à 1939, le développement de Montréal se caractérise par la montée de la grande entreprise
Le canal de Lachine est doublé en largeur et en profondeur entre 1843 et 1848
Le canal de Lachine a été désigné lieu historique national du Canada en 1996
La piste du canal de Lachine, la plus fréquentée du Canada, s'étend sur 11,5 km, du Vieux-Port de Montréal jusqu'à Lachine
La piste cyclable des Berges, c'est 21,7 km de beauté et de quiétude, une piste exceptionnelle et ininterrompue qui longe le Saint-Laurent
Amorcée en 1997, la revitalisation du canal de Lachine a permis de renforcer sa vocation patrimoniale. La navigation de plaisance est autorisée depuis 2002
